十月兔

　
　　『禁じられた遊び』
　
　上村　大海（うえむら　ひろみ）……中学一年生の少年。
　天野　聡子（あまの　さとこ）……大海の同級生。

　（前回のお話） 　
　
　　第一章　　制服遊戯　（５）

　そんなぼくの迷いを見透かしたように、天野さんはこう言った。
「心配してるの？　私が、他の人にしゃべるんじゃないかって。大丈夫、そんなことはしないから。私はただ、上村君の希望をかなえてあげたいだけ」
「そ、それだけのために、こんな……？」
「そうよ。だって、上村君をいじめるなんて強いて言えば――そうね、上村君が女子制服を着たところが見たい、っていうのもあるかな」
「ぼ、ぼくが、着てるところを……？」
「うん。だって、絶対似合うに決まってるもん。背が低くて、細くて、肌も白くて――髪もサラサラで、髭なんて全然生えてなくて」
　笑顔を見せる天野さん。その細められた両目に、ほんの一瞬だけ、狂気のようなものが垣間見える。
　なのに――
「……く、ださい」
　ぼくの口は、勝手に動き出していた。
「ん？　もっとはっきり、ちゃんと聞こえるように言ってちょうだい」
「そ、その制服を……着せて、下さい……」
「その制服、じゃ判らないよ。どんな制服を、着せて欲しいのか、はっきりと言って」
「うっ……」
　ごくっ、と空唾を飲み下す。口の中は、干上がったようにカラカラだった。喉の奥にためらいが絡みつく。いったん口にしてしまったら、もう引き返せない。
　でも、ぼくは――

「あ、天野さんの女子制服を、ぼくに、着せてください……！」

「あははっ、うんうん、よく言えました」
　天野さんはまるで年上のお姉さんのように、ぼくの頭をポンポンと撫でた。
「そっかー、上村君は、女の子の制服が着たいんだぁ。ふぅーん……男の子なのに女の子の制服が着たいだなんて、上村君、変わってるのねぇ」
「うっ、言わせたのは、天野さんじゃないか……」
「言わせたなんて、人聞きが悪いなぁ。私はただ、上村君の正直な気持ちが聞きたかっただけなのに」
　天野さんはぷっとほっぺたを膨らませて、
「じゃあ、望み通りに着せてあげるね。まずは――男子制服を、全部脱いでもらおうかな？」

　　（続く）